Хонконгски съд осъди бивши редактори на затворен вестник Stand News за бунт

Хонг Конг — Хонконгски съд осъди двама някогашни редактори на затворен новинарски вестник в четвъртък по дело за протест, което необятно се преглежда като барометър за бъдещето на медийните свободи в града, в миналото приветстван като бастион на свободната преса в Азия. 

Бившият основен редактор на Stand News Chung Pui-kuen и някогашният настоящ основен редактор Патрик Лам бяха задържани през декември 2021 година Те се признаха за почтени по обвиняването в скрит план за издание и възпроизвеждане на бунтовни изявления. Техният развой беше първата медия в Хонконг, в която участваха, откогато някогашната английска колония беше върната под властта на Китай през 1997 година

Stand News беше една от последните медии в града, които намерено подлагаха на критика държавното управление на фона на последвалите репресии против несъгласието всеобщи продемократични митинги през 2019 година Беше закрит единствено месеци след продемократичния вестник Apple Daily, чийто хвърленият в пандиза създател Джими Лай се бори с обвинявания в скрито съглашение според изчерпателен закон за националната сигурност, признат през 2020 година

Чунг и Лам бяха упрекнати по закон за протест от колониалната ера, който се употребява от ден на ден за смаже на дисиденти. Те са изправени пред до две години затвор и санкция от 5000 хонконгски $ (около $640) за първо нарушаване.

Best Pencil (Hong Kong) Ltd., холдинговата компания на аутлета, беше наказана по същото обвиняване. Тя нямаше представители по време на процеса, който стартира през октомври 2022 година

Съдия Kwok Wai-kin сподели в своето документално решение, че Stand News' се е трансформирал в инструмент за оклеветяване на държавните управления в Пекин и Хонконг по време на митингите през 2019 година.

Той сподели, че присъдата се смята за пропорционална, „ когато речта, в съответния подтекст, се смята, че е предизвикала евентуална щета на националната сигурност и има намерение съществено да подкопае престижа на китайското централно държавно управление или държавното управление на Хонконг и че би трябвало да бъде спряно. "

Делото беше концентрирано върху 17 публикации. Прокурорите споделиха, че някои предизвикват „ противозаконни идеологии “ или клеветят закона за сигурността и чиновниците на реда. Съдия Куок постанови, че 11 са имали бунтовни планове, в това число мнения, написани от деятеля Нейтън Лоу и уважаваните публицисти Алън Ау и Чан Пуи-ман.

Чан е и брачната половинка на Чунг. Съдията откри, че останалите шестима не са го създали, в това число изявленията с продемократични някогашни законодатели Ло и Тед Хуи, които са измежду основани в чужбина деятели, обект на награди от полицията в Хонконг.

Чунг изглеждаше спокоен след присъда, до момента в който Лам не се яви в съда заради здравословни аргументи. Те бяха пуснати под гаранция в очакване на присъдата на 26 септември.

Адвокатът на отбраната Одри Ю прочете смекчаваща декларация от Лам, който сподели, че репортерите на Stand News се стремят да ръководят новинарско издание с изцяло самостоятелни публицистични стандарти. „ Единственият метод за публицистите да защитят свободата на печата е да рапортуват “, цитира Eu думите на Lam.

Eu не прочете смекчаващото писмо на Chung в съда. Но локални медии цитират писмото му, в което той написа, че доста поданици на Хонг Конг, които не са публицисти, са се придържали към убежденията си, а някои са изгубили личната си независимост, тъй като ги е грижа за свободата на всеки в общността.

„ Точното записване и докладване на техните истории и мисли е неизбежна отговорност на публицистите “, написа той в това писмо.

След присъдата, някогашните публицисти на Stand News Ронсън Чан сподели на кореспонденти, че никой не е споделил на кореспонденти, че може да бъдат задържани, в случай че дадат изявленията или напишат нещо.

Издаването на присъдата беше отлагано няколко пъти по няколко аргументи, в това число изчакване на резултата от обжалването на различен удивително дело за протест. Десетки поданици и кореспонденти се подредиха, с цел да си обезпечат място за чуването, което стартира с час забавяне.

Жителят Кевин Нг, който беше измежду първите в опашката, сподели, че е бил четец на Stand Новини и следи процеса. 28-годишният Нг сподели, че чете по-малко вести след затварянето му, чувствайки, че градът е изгубил някои сериозни гласове.

„ Те оповестиха истината, опазиха свободата на печата “, Нг, който работи в промишлеността за ръководство на риска, сподели за редакторите.

Stand News беше спрян през декември 2021 година след нашумяла полицейска офанзива в офиса му и арестите. Въоръжени със заповед за изземване на съответните журналистически материали, повече от 200 чиновници участваха в интервенцията.

Дни след затварянето на Stand News, самостоятелният новинарски издател Citizen News също разгласи, че ще приключи активността си, базирайки се на влошаващата се медийна среда и евентуалните опасности за неговия личен състав.

Кореспондентът на CBS News Рами Иносенсио, който беше в Хонконг и отразяваше митингите от 2019 година обширно се върна това лято, с цел да види какво се е трансформирало през идващите пет години. Той сподели, че градът, който в предишното се е оценявал като азиатски магнит за бизнес и финанси, наподобява е претърпял цялостен поврат.

„ Това е Хонконг, който е фундаментално изменен “, съгласи се консулът на Съединени американски щати Генерал Грегъри Мей, основният посланик на Вашингтон за Хонконг и Макао, някогашна португалска колония, която се върна под китайско ръководство през 1999 година, две години след Хонг Конг.

Хонг Конг беше класиран на 135 от 180 територии в последния Световен показател за независимост на печата на Репортери без граници, спад от 80 през 2021 година Автоцензурата също стана по-видима по време на политическите репресии против несъгласието. През март градската администрация одобри още един нов закон за сигурността, за който доста публицисти се притесняваха, че може в допълнение да ограничи свободата на печата.

Репортери без граници осъдиха неоправдателната присъда в изказване, заявявайки, че тя е основала рисков казус и е блъснала различен удар против „ разрушената независимост на пресата “ в града.

Ерик Лай, теоретичен помощник в Джорджтаунския център за азиатско право, сподели, че решението е в сходство с „ наклонност против свободата на словото " на решения, откогато законът за сигурността от 2020 година влезе в действие, криминализирайки публицистите, изпълняващи професионалните си отговорности.

Но Стив Ли, основен шеф на отдела за национална сигурност на полицията, сподели пред кореспонденти, че решението демонстрираха, че налагането им преди три години - подложено на критика от някои като угнетяване на свободната преса - е било належащо.

Правителството на Хонконг упорства, че градът към момента се радва на преса независимост, както е обезпечена от неговата миниконституция.